Ложноногие змеи
(Удавы и питоны)
Ложноногие змеи получили своё название из-за
пары маленьких шипиков в задней части тела (это
остатки задних ног).
Удав и питон - это не синонимы. Кое-чем эти змеи
различаются, хотя почти во всём похожи. Помимо
некоторых анатомических различий, главное, чем
они разнятся, - это их расселение по странам мира.
Все питоны - змеи Старого Света: Африка, Индия,
Юго-Восточная Азия, Австралия - только здесь
живут питоны.
Удавы распространены гораздо шире, причём
большинство видов обитает в Новом Свете.
Удавы рождают живых детёнышей, питоны
откладывают яйца. Новорождённые детёныши
довольно внушительных размеров: у удава анаконды
- около метра, у сетчатого и тигрового питонов - до
70 см.
Некоторые питоны и удавы вырастают до редкостных
для сухопутных животных размеров (до 7 м в длину).
"Спор за рекорд" ведут между собой
южноамериканский водяной удав анаконда (до 11 м 43
см) и сетчатый питон (до 12 м 20 см).
Шестиметровые тигровые питоны весят до 90 кг, а
самые большие анаконды и сетчатые питоны - два
центнера! Массивных костей у них нет. Тело
сложено в основном из мышц. Сила их такова, что
большие питоны и анаконды без труда душат в
объятиях оленей и даже леопардов. Удавы и питоны
именно душат свою жертву, а не ломают ей кости.
Ползает питон небыстро, бегом удрать от него
можно. Он никого никогда не преследует. Если
первый бросок не удался - устраивает новую
засаду. Животные это знают и не паникуют, когда
огромная змея ползёт по своим делам даже
невдалеке.
Днём питоны видят хуже, чем в сумерках. Обоняние у
них неплохое, как у всех зверей. Но, кроме того,
природа наделила их ещё одним редким чувством:
небольшие ямки на верхне- и нижнегубных щитках
спереди на морде - чувствительные органы особого
рода: термолокаторы! Благодаря им питоны
улавливают инфракрасные излучения, в том числе
своих теплокровных жертв. Особенно по ночам,
когда прохладно термолокаторы точнее действуют.
Если питон не маленький, он атакует и душит почти
всех животных без разбора: копытных, хищных,
пернатых. Он может проглотить небольшое животное
целиком.
Зная о таких рекордах глотания, можно подумать,
будто у питонов и удавов ненасытные желудки.
Однако это не так. За год съедают они меньше, чем
сами весят. После сытного обеда постятся
неделями. Случалось, что в неволе питоны год-два
ничего не ели!
Королевский, или обыкновенный удав - сухопутная
змея, для человека не опасная. Приручается легко,
миролюбив, уживчив. В Южной Америке этих красивых
удавов держат в домах и амбарах, им поручают
истреблять мышей и крыс.
Анаконда - вот настоящий водяной удав.
Не все удавы и питоны - змеи крупные. Карлик среди
них - кубинский земляной удав: крохотная змейка
длиной не более 30 см.
Невелик (до 80 см) и песчаный удавчик, обитающий в
пустынях Средней Азии.
